2001 yılında yasadışı şarkı kopyaladığı için aleyhinde açılan davalar sonucu mahkeme kararıyla kapısına kilit vurulan Napster yepyeni bir çağın başlangıcı oldu. Merkezi ağların her zaman bu tip tehlikelere gebe olduğunu fark eden Bram Cohen adlı bir yazılımcı bittorrent adını verdiği protokolü geliştirdi. Napster gibi merkezi olmadığı için engellenmesi veya kapatılması teknik olarak imkânsız bu sistem şu an internet trafiğinin üçte birinden fazlasının aktığı yol olarak biliniyor.
Bittorrent de pek çok paylaşım ağı gibi ağırlıklı olarak yasadışı dosyaların paylaşımı için kullanılıyor olsa da diğerlerinin aksine birçok yasal hizmet için kullanılan tek seçenek. Örneğin Open Office gibi açık kaynaklı yazılımlar ya da hemen her Linux dağıtımı üreticileri tarafından bittorrent protokolü kullanılarak dağıtılıyor.
Paylaştıkça hızlanıyor
Yazılım, film ve müzik sektörü bittorrentin önlenemez yükselişi yüzünden yaratıcısı Bram Cohen'e 20 milyon doları aşkın bir kaynak vererek yasal bir yapıya dönüşmesi için çalışmasını istedi. Şu anda resmi sitesi olan bittorrent.com da bu yeni yapıya uygun bir hizmet vermeye çalışıyor. Ancak bugün bittorrent hâlâ haklı olarak korsan içerikle birlikte anılıyor.
Popüler bittorrent uygulamalarından Azureus, YouTube sitesinin sunduğu video paylaşım hizmetini bittorrent protokolüyle birleştirdi. Bu yeni yapıda küçük ya da büyük boyutlu videolar ana sisteme yük getirmeden bütün kullanıcılar arasında paylaşılarak dağıtılıyor. Bunun için ücretsiz Zudeo yazılımını çekmek yeterli.
Bu cepheden gelen diğer bir ilginç haber de bu protokolü kullanan en güçlü yazılım Utorrent'in (Micro Torrent) Bram Cohen tarafından satın alınması oldu. Sadece 170 KB'lik utorrent hem en hızlı çalışan hem de sistem kaynaklarını en az yoran uygulama olarak ün yapmıştı. Yapılan resmi açıklamada geleceğe dair net planlar ya da satış şartları açıklanmadı. Ancak yazılımın yaratıcısı Ludwig Strigeus'un teknik danışman olarak hizmet vereceği açıklandı.
